Ajaccio Baroque

modes écclésiastiques

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LES MODES ECCLESIASTIQUES OU LITURGIQUES

On rappellera avant tout développement que le terme de MODE désigne l’organisation, la disposition des intervalles à l’intérieur d’une octave, cette disposition déterminant un cadre et une ambiance mélodique.

Si deux modes, le Mode MAJEUR et le mode mineur se sont imposés dans la musique occidentale au point que le néophyte les considère comme seuls existant, les modes sont en réalité extrêmement nombreux et divers tant dans historiquement que géographiquement. Ainsi la musique karnatique indienne compte-t-elle 72 modes.

Pour ce qui est de la sphère européenne, la Grèce ancienne, connaissait 7 modes aux noms aussi poétiques qu’impossibles à retenir (Dorien/Mi, Lydien/Do, Phrygien/Ré, Hypodorien/La-...).

Ce sont ces modes antiques qu’à partir du 5^ème siècle le chant grégorien reprend et reconstitue en commettant toutefois des erreurs. Si donc on retrouve à l’époque médiévale, la terminologie antique susvisée (Dorien, Lydien...), le mode désigné n’est-il pas toujours le même entre l’antiquité et le Moyen-âge.

Avant d’en décrire les spécificités techniques, il convient enfin de préciser que les modes “ecclésiastiques” encore dénommés “liturgiques” ou “grégoriens” désignent les modes utilisés au cours de la période médiévale dans le répertoire liturgique grégorien et par extension dans toute musique qui se réfère à ce répertoire en reprenant les thèmes musicaux de la liturgie catholique antique.

D’un point de vue technique, les modes liturgiques sont des modes naturels, c’est-à-dire des gammes qui ne comportent pas d’altération.

Ensuite ces modes comprennent tous 5 TONS (T) et 2 demi-tons (d.t.). Toutefois contrairement aux gammes majeures par exemple (où les demi-tons sont systématiquement placés entre les 3^ème et 4^ème degrés et entre les 7^ème et 8^ème -ou 1^er degrés), les TONS et les demi-tons des modes liturgiques ne sont pas, d’une gamme à l’autre, situés entre les même degrés.

Enfin, suivant les sources, les modes ecclésiastiques sont au nombre de sept ou huit, en réalité quatre (PROTUS, DEUTERUS, TRITUS et TETRADUS), chacun présentant deux formes (Authente et Plagal).

1.a . LE MODE DE RE (ou PROTUS Authente ou DORIEN MEDIEVAL) est appelé ainsi car il commence par un RE et est composé des notes de la gamme de Do que l’on connaît, c’est-à-dire:

RE - MI - FA - SOL - LA - SI - DO - (RE)

d.T. d.T.

Dans le mode de RE, les d.T. sont ainsi placés entre les 2^ème et 3^ème degrés et entre les 6^ème et 7^ème degrés.

Ce mode se trouve encore dans certaines compositions classiques telles l’Hymne à la joie de BEETHOVEN.

1. b. LE MODE DE LA (PROTUS Plagal = HYPODORIEN MEDIEVAL) correspond à la gamme suivante:

LA - SI - DO - RE - MI - FA - SOL - (LA)

d.T. d.T.

Donc dans le mode de LA les d.T. sont donc placés entre les 2^ème et 3^ème degrés et entre les 5^ème et 6^ème degrés. Ils ne sont donc pas placés entre les mêmes degrés que dans le mode de RE.

En réalité ce mode n’apparaît qu’à la fin du Moyen-Age .

2. a. LE MODE DE MI (DEUTERUS Authente = PHRYGIEN médiéval)